Cina lancia una sonda verso la Luna

La Cina ha lanciato nello spazio la sua prima sonda spaziale verso la Luna. La sonda Chang'e One è decollata a mezzogiorno (ora italiana) dalla zona della provincia di Sichuan, secondo quanto riferito dall'agenzia di stampa Xinhua. Raggiungerà l'orbita lunare il prossimo 5 novembre, dove resterà per esplorare la superficie lunare in vista di un'ipotetica missione cinese del 2020 che riporterà l'uomo sul suolo del satellite. Gli strumenti invieranno alla base fotografie tridimensionali della superficie lunare. Nelle fasi successive, sarà prima inviata una sonda sulla Luna, poi degli astronauti cinesi. Sarebbe la prima volta dopo la storica impresa compiuta nel 1969 dagli astronauti americani Neil Armstrong, Michael Collins e Buzz Aldrin. Il lancio della sonda è stato festeggiato in chiave patriottica e propagandistica dai vertici cinesi. L'evento segna un ulteriore passo del colosso asiatico nella nuova corsa allo spazio, destando preoccupazione negli uffici americani della NASA. Soltanto un mese fa il Giappone aveva lanciato la propria sonda lunare. Quella indiana è invece attesa fra dodici mesi. Nell'arco di un decennio gli Stati Uniti rischiano di perdere il vantaggio tecnologico spaziale finora accumulato e non più sufficientemente alimentato dalla fine della guerra fredda.

20071024