Scoperto nuovo pianeta nell'universo a 1400 anni luce dalla Terra

Gli astronomi hanno scoperto un nuovo pianeta nell'universo. L'annuncio della scoperta è stata pubblicata sulla rivista scientifica americana Astrophysical Journal Letters. Il nuovo pianeta extrasolare, battezzato TrES-4, è circa venti volte più grande della terra e orbita intorno a una stella nella costellazione di Ercole distante 1400 anni luce dalla Terra. L'individuazione del pianeta extrasolare TrES-4 era avvenuta nel 2006 ma soltanto oggi riceve l'accreditamento della comunità scientifica. L'annucio ha fatto tornare in cronaca l'osservatorio astronomico Lowell, divenuto famoso nel 1930 con la scoperta di Plutone.

Un pianeta grande ma inospitale. Difficilmente però l'uomo potrà soggiornarvi in futuro. La sua natura gassosa e i 2.300 grandi Fahrenheit (1.260 gradi centigradi) di temperatura lo rendono inaccessibile per qualsiasi essere umano. Secondo il suo scopritore, Georgi Mandushev (ricercatore dell’osservatorio Lowell), il pianeta non sarebbe costituito da nessuna superficie solida.

Sono in molti a sospettare che l'esopianeta TrES-4 sia soltanto l'ultimo di una futura lunga lista di pianeti extrasolari, la cui individuazione fino alla metà degli anni '90 era soltanto teorica e non scientificamente provabile.

20070809