Dal 1400 al 1300 a.C.
Nel XIII secolo a.C. la società egiziana entra in una fase di profonda debolezza, causata dai radicali mutamenti dal punto di vista culturale-religioso introdotti dal faraone Amenhotep IV. Salito al trono del Regno d'Egitto nel 1379 a.C. , Amenhotep IV è poco incline all'uso della guerra e all'espansionismo. Nel giro di pochi anni l'influenza militare egiziana nei territori asiatici si indebolisce rapidamente, fino a perdere gran parte dei possedimenti conquistati nel XIV secolo a.C. Amenhotep IV passa alla storia anche per l'introduzione del culto monoteista del disco solare di Aton. La decisione viene presa in aperto conflitto politico con la ricca e potente casta sacerdotale, depositaria delle precedenti forme di culto. La rivoluzione monoteista è una breve ma importante parentesi nella storia dell'Antico Egitto. Alla morte di Amenhotep IV nel 1361 a.C. la vecchia religione politeista è ripristinata dal suo successore, il faraone Tutankhamon, e i simboli di Aton condannati all'oblio. La politica espansionistica verso oriente è ripresa con l'ascesa della XIX dinastia di faraoni, da Ramesse I (o Ramsete I) nel 1319 a.C. e continuata dal figlio Sethi I nel 1315 a.C.
L'ascesa dell'impero ittita di Shuppiluliuma
Il regno ittita visse nel XIII secolo a.C. un periodo di rinnovata golden age con il re Shuppiluliuma. Durante il suo regno, dal 1380 al 1346 a.C. , gli ittiti riconquistano i territori palestinesi e siriani occupati in precedenza dagli egiziani e dai mitanni. I successi militari sono derivati in parte dal perfezionamento del carro da guerra, più stabile e veloce, e in parte dalla fase di debolezza religiosa e istituzionale causata in Egitto dal faraone Amenhotep IV.
Nel resto del mondo antico. Nel 1363 a.C. gli assiri sotto la guida del re Assur-uballit si liberano dal dominio dei mitanni. In questa data ha inizio il periodo del Regno Medio Assiro.
Arte
- Nel 1380 a.C. sono innalzati i colossi di Memmone a Tebe (Egitto).
- Nel 1363 a.C. viene ritratto il volto di Nefertiti, moglie del faraone Amenhotep IV.
- Nel 1350 a.C. è costruita la Porta dei Leoni a Micene.
Tecnologia
- Nel 1380 a.C. gli ittiti perfezionano il carro da guerra introducendo la ruota a sei raggi e il baricentro anteriore per renderlo più agile e veloce.
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