Dal 2000 al 1900 a.C.
Crollato l'impero sumero cominciano ad affacciarsi sulla scena giovani civiltà come quella cretese, cinese e indiana. La civiltà cretese giunge al sul suo secondo periodo storico detto Minoico Medio o dei Primi Palazzi Antichi. L'anima commerciale del popolo cretese fa nascere un fiorente sistema di scambi commerciali con l'Egitto. L'ascesa di Creta diventa il propulsore dei commerci marittimi nell'area dell'Egeo e del Mediterraneo, fungendo indirettamente da catalizzatore culturale anche per i popoli vicini in Asia Minore e Grecia. A Delo, nelle isole Cicladi, viene edificato il primo tempio, considerato come il primo nel mare Egeo fuori dai confini di Creta.
In questo periodo storico (2000-1900 a.C.) si mette in evidenza anche la civiltà cinese con la dinastia Hsia, la prima di cui si hanno notizie storiche. Il regno di Cina è situato lungo il fiume Giallo (a sud dell'attuale territorio di Shensi).
Intorno al 2000 a.C. la popolazione indoeuropea degli Ittiti si stanzia in Asia Minore nella regione della Cappadocia.
Il Medio Regno d'Egitto
Nel 1991 a.C. l'Egitto entra nella seconda fase del Medio Regno con l'ascesa del faraone Amenemhe (XII dinastia), un ministro impadronitosi del potere. Amenemhe trascina l'Egitto verso una politica espansionistica e di conquista dei territori del sud (Numidia) e dell'est (Siria). Il piano di conquista viene portato a compimento dal successivo faraone Senuosre I nel 1950 a.C.
Innovazioni tecnologiche e sociali
- Addomesticamento del cavallo. Intorno al 2000 a.C. l'uomo scopre l'uso della briglia e inizia ad addomesticare i cavalli.
- Ruota con i raggi. Viene scoperta e utilizzata in Mesopotamia. L'invenzione rende meno pesanti (e quindi più veloci) le bighe.
- Vetro. La prima produzione di vetro nella storia è attribuita all'Egitto nel corso della XII dinastia (2000-1900 a.C.).
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