Uomo di Neanderthal aveva i capelli rossi

L'uomo di Neanderthal aveva i capelli rossi e la pelle bianca. La scoperta è stata fatta dai ricercatori del dipartimento di biologia animale e genetica dell'Università di Firenze, di recente pubblicata su Science. Il Dna nucleare prelevato da due uomini di Neanderthal, vissuti 30 mila anni fa rispettivamente in Spagna e Italia, evidenzia chiari tratti somatici. I due soggetti avevano capelli rossi e pelle chiara. A giungere alle medesime conclusioni anche gruppi di ricerca spagnoli e tedeschi che, insieme al gruppo italiano, hanno isolato il gene MC1r che regolava la pigmentazione nell'uomo di Neanderthal. Una caratteristica genetica del tutto peculiare che non si ravvisa anche nell'Homo Sapiens. Questo potrebbe lasciar supporre che le due specie non si sono incrociate tra loro, bensì che si sia verificata una convergenza evolutiva da parte dell'Homo Sapiens. I nostri antenati Sapiens potrebbero essersi evoluti durante la loro migrazione dall'Africa all'Europa per adattarsi alla minore esposizione solare, modificando la pigmentazione dell'attuale pelle bianca per favorire l'assorbimento maggiore dei raggi solari e la produzione di vitamina D.

20071025